Le motif de la couverture Skywalkers ( disponible dès maintenant ) s'inspire des éléments de conception Art déco de certains des gratte-ciel emblématiques de la ville de New York, tels que le Chrysler Building et l'Empire State Building. Il s'agit d'un hommage aux talentueux ouvriers du fer amérindiens et des Premières nations qui ont construit certains des monuments célèbres de la ville, notamment le pont George Washington et le nouveau One World Trade Center.
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Vous pouvez lire l'intégralité de l'histoire ci-dessous, qui est une republication de Whitewolfpack.com et utilisé avec leur autorisation. Le texte original de l'article est rédigé par Renée Valois. Les photographies suivantes sont protégées par copyright © 2012 David Grant Noble.
Depuis des générations, les Indiens Mohawk ont quitté leurs réserves au Canada ou à proximité pour ériger des gratte-ciel au cœur de la ville de New York.
Au sommet d'un bâtiment de l'Université de New York, par une belle journée de septembre, des ferronniers mohawks étaient en train de poser de l'acier lorsque le chef de l'équipe a entendu un grand grondement au nord. Soudain, un avion à réaction a surgi au-dessus de nous, à peine à 15 mètres de la grue qu'ils utilisaient pour mettre les poutres en acier en place. « J'ai levé les yeux et j'ai vu les rivets sur l'avion, j'ai pu lire les numéros de série tellement ils étaient bas et je me suis demandé : « Qu'est-ce qu'il fait en descendant Broadway ? » se souvient le chef de l'équipage, Dick Oddo. Les membres de l'équipage ont regardé avec incrédulité l'avion s'écraser sur l'une des tours du World Trade Center, à seulement 10 pâtés de maisons.
Au début, dit Oddo, il a pensé qu'il s'agissait d'une erreur de pilotage. Il a utilisé son téléphone portable pour signaler l'accident à Mike Swamp, directeur commercial de la section locale 440 des Ironworkers, mais il a commencé à se poser des questions. Puis un autre avion est passé. "Quand l'avion a heurté la deuxième tour, j'ai su que tout était prévu."
Comme Oddo, la plupart des équipes mohawks travaillant à New York le 11 septembre 2001 se sont immédiatement rendues sur les lieux de la catastrophe. Comme beaucoup d’entre eux avaient travaillé sur le World Trade Center de 110 étages environ trente ans plus tôt, ils connaissaient bien les bâtiments et espéraient pouvoir aider les gens à s’échapper plus rapidement. Les incendies faisaient rage dans les tours et les ferronniers savaient que l'acier s'affaiblit et finit par fondre sous l'effet d'une chaleur extrême. Ils ont aidé les survivants à s'échapper des bâtiments menacés et, lorsque les tours se sont effondrées, ils se sont joints à la recherche des victimes.
Dans les mois qui ont suivi, de nombreux ferronniers mohawks se sont portés volontaires pour aider au nettoyage. Il y avait une terrible ironie dans le démantèlement de ce qu'ils avaient contribué à ériger : des centaines de Mohawks avaient travaillé sur le World Trade Center de 1966 à 1974. La dernière poutre a été signée par des ferronniers mohawks, conformément à la tradition du travail du fer.
Marcher le fer
Les Mohawks construisent des gratte-ciel depuis six générations. Les premiers ouvriers venaient de la réserve de Kahnawake, près de Montréal, où, en 1886, le chemin de fer Canadien Pacifique cherchait à construire un pont en porte-à-faux sur le fleuve Saint-Laurent, débarquant sur la propriété de la réserve. En échange de l'utilisation des terres des Mohawks, le chemin de fer et son entrepreneur, la Dominion Bridge Co., ont convenu d'employer des membres de la tribu pendant la construction.
Les constructeurs avaient eu l'intention d'utiliser les Indiens comme ouvriers pour décharger les fournitures, mais cela ne satisfaisait pas les Mohawks. Les membres de la tribu se rendaient sur le pont pendant la construction chaque fois qu'ils en avaient l'occasion, selon un responsable anonyme de la Dominion Bridge Co. cité dans un article du New Yorker de 1949 par Joseph Mitchell (« The Mohawks in High Steel », recueilli plus tard dans les années 1960). livre Excuses aux Iroquois, d'Edmund Wilson). "Il était tout à fait impossible de les empêcher", a déclaré le responsable du Dominion.
Le responsable a également affirmé que les Indiens ne manifestaient aucune peur des hauteurs. S'ils n'étaient pas surveillés, dit-il, « ils grimperaient sur les travées et se promèneraient là-haut aussi frais et sereins que les plus coriaces de nos riveteurs, dont la plupart à cette époque étaient de vieux voiliers spécialement choisis pour leur travail. leur expérience de travail en altitude.
Impressionnant peut-être, mais Don Angus, ferronnier de Kahnawake, explique qu'à l'époque, ses ancêtres n'étaient que des adolescents qui se mettaient au défi d'escalader la structure de 150 pieds et de « marcher sur le fer ». Les employés de l'entreprise ont tenté de les chasser du pont, raconte Angus. «Je le sais pertinemment. Ils gênaient. »
Les Indiens s'intéressaient particulièrement au rivetage, l'un des métiers les plus dangereux de la construction et, à l'époque comme aujourd'hui, l'un des mieux payés. Peu d’hommes voulaient le faire ; moins de gens pouvaient le faire correctement, et dans les bonnes années de construction, il y avait parfois trop peu de riveteuses pour répondre à la demande dans le secteur de la construction, selon l'article du New Yorker. L'entreprise a donc décidé de former quelques-uns des Mohawks persistants. « Il s’est avéré que mettre des outils de rivetage entre leurs mains, c’était comme mettre du jambon et des œufs », a déclaré le responsable du Dominion. "En d'autres termes, c'étaient des hommes de pont nés." Selon la tradition de l'entreprise, 12 jeunes hommes, soit suffisamment pour trois gangs captivants, ont ainsi été formés.
Une fois le pont du Canadien Pacifique terminé, les jeunes ferronniers mohawks ont commencé à travailler sur le pont Soo, qui enjambait la rivière St. Mary's et reliait Sault Ste. Marie, Ontario, et Sault Ste. Marie, Michigan. Chaque équipe de riveteurs a amené un apprenti de Kahnawake pour apprendre le métier sur le tas. Lorsque le premier apprenti fut formé, un nouveau arriva de la réserve et, en 1907, plus de 70 ferronniers qualifiés de la réserve travaillaient sur des ponts.
Puis la tragédie a frappé. L'ingénieur américain en structures Theodore Cooper avait conçu le pont de Québec, un pont en treillis en porte-à-faux qui s'étendrait sur 3 220 pieds sur le fleuve Saint-Laurent au-dessus de la ville de Québec. Parce que la Quebec Bridge Co. était à court d'argent, l'entreprise était impatiente d'accepter sa conception, qui exigeait beaucoup moins d'acier que ce qui était typique pour un pont de cette taille.
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Photos Copyright © 2012 David Grant Noble